La Poste émet un timbre sur Michel Piccoli, l’un des monstres sacrés du cinéma et immense acteur de théâtre, disparu il y a cinq ans.

C’est à 18 ans que ce fils de musiciens décide de devenir comédien. Il se forme au cours Simon ; deux ans plus tard, il débute au cinéma. Parallèlement, ce passionné de théâtre rejoint des compagnies renommées et interprète les classiques du répertoire. Tout au long de sa vie, il travaillera avec les plus grands metteurs en scène : Jean Vilar, Peter Brook, Patrice Chéreau, André Engel, Luc Bondy, etc.
Sa carrière cinématographique décolle avec Le Mépris de Jean-Luc Godard (1963), aux côtés de Brigitte Bardot. Tour à tour séducteur, grande gueule, voyou, cet acteur singulier explorera tous les registres du cinéma, n’hésitant pas à s’affranchir d’une image classique, souvent teintée d’ironie, avec des rôles provocateurs comme dans La Grande Bouffe de Marco Ferreri (1973).
Pendant six décennies, le public a été sous le charme de son regard intense aux sourcils broussailleux, de sa voix grave et posée et, surtout, de son approche unique du jeu d’acteur où se mêlaient force et fragilité. On garde de lui le souvenir d’un homme de conviction, d’un acteur exigeant, à la curiosité inépuisable, qui aura toujours su se réinventer.